いしぶみ net　北海道第一歩の地

北海道第一歩の地

1968（昭和43）年11月3日、日本中央競馬会建立

碑文

（表）
北海道第一歩の地

　明治維新後　函館は
名実共に北海道の門戸
となった。そして北海道の
地を踏む者が　その
第一歩を印したのは
この東浜桟橋である。
　後に若松町に鉄道桟橋
ができてからは旧桟橋と
も呼ばれた。国道四号線
が認定されるや　北海道
の道路の基点として
ここに道路元標が
建てられた。
　明治百年を迎えるに
当り　此地に記念碑を
たてて　開拓に渡道した
先人の足跡をしのぶ。
　昭和四十三年十一月三日
　　　　寄贈　日本中央競馬会
　　　　　　　　　　　碑文　阿部龍夫
　　　　　　　　　　　設計　明石信道
　　　　　　　　　　　彫刻　根本土龍
　　　　　　　　　　　施行　大成建設株式会社

解説

　明治維新後、函館は名実ともに北海道の門戸となり、この北海道の地を踏むものがその第一歩を印したのがこの桟橋である。
　明治6（1873）年、開拓使が弘明丸で青函航路での一般輸送を開始、明治12（1879）年に三菱会社が開拓使から青函航路を譲り受け、以後、日本郵船などによって継続された後、明治41（1908）年には、国有鉄道の航路として比羅夫丸、田村丸が就航、国鉄青函連絡船が誕生した。
　当時、連絡船は沖に停泊し、旅客や手荷物は艀（はしけ、専用の送迎船）で桟橋との間を行き来した。この東浜桟橋は、明治11（1878）年に作られ、明治22（1889）年に掛替え工事を実施、昭和4（1929）年には改修工事が実施された。名称は、明治5（7872）年に成立、昭和40（19）年の住居表示まであった東浜町に因むもので（現在は末広町の一部）、現在のように桟橋がコンクリート化されたのは、昭和34（1959）年のことである
　明治43（1910）年12月、連絡船の桟橋が函館駅に接する若松ふ頭に新設されてからは、利用者は連絡船へ直接乗り降りできるようになったが、その後もこの桟橋は活用され、北洋漁業の根拠地としても重要な役割を果たし、戦前の北洋漁業の発着時には大変な賑わいをみせた。
　熊にいかりを配したこの記念碑は、「開道100年」を記念して「開拓」のために北海道に渡った先人の足跡をしのび、北海道の発展を期して、昭和43（1868）年9月に建立されたものである。